2006年《咬文嚼字》杂志刊登了一篇文章，从一本字典关于“鸡”的释义，引出了该怎样对孩子说话，说什么话的问题。颇有触动。现摘录如下：

也说字典中的“鸡”

南方某出版社，推出了一部专门为“新世纪中小学师生”编写的字典，其中在“鸡”这一词条下，列出了两个义项：一是家禽之一；二是“妓女的贬称”。这两个义项经报纸披露后，立即引起轩然大波。斥之者认为哗众取宠，格调低俗；赞之者辨称辞书应实话实说，不能再忽悠“读者”。一场关于“鸡”的论战，正在进行之中。

那么，我们也来说说“鸡”。

“鸡”为“妓女的贬称”，就辞书的释义来说，大概是站得住的。词语有基本义和转借义。“鸡”的基本义是“家禽之一”，这是小学生也知道的常识；而它的转借义指妓女，同样可以找到不少书证。……

由此看来，释“鸡”为妓女是无可指责的啰。且慢。

辞书按其规模有大小之分。这本争议字典当属小型字典无疑。凡属小型辞书，因受到篇幅的限制，无论是收词还是释义，都应有所节制。然而，这本字典在诠释“鸡”的词义时，明显有点“亢奋”，有点失控，在点明“鸡”是“妓女的贬称”以后，还喋喋不休地往下说了一堆：“有的地方叫‘鸡婆’，年纪小的叫‘小鸡仔’，年纪大的叫‘老鸡婆’。”如此不厌其烦、津津乐道，不能不让人怀疑到编纂者的趣味。辞书收词还要讲究平衡原则，既然收了“鸡”，那就还应该收“鸭”；既然收了贬称，那就应该收“小姐”这一“尊称”；既然收了妓女，那就还应该收“男妓”；既然收了这类“性工作者”，那就还应该收她们的工作场所，什么青楼、凤阁、烟花巷、红灯区、鸡窝、咸肉庄……一个都不能少；既然涉及这一特殊行业，那就还应该介绍她们的特殊用语，什么卖春、接客、二哥、小弟、开炮、打枪……哎呀呀，实在不敢再往下想。这不成了“性学专用词典”？千里之堤，溃于蚁穴；一个词收列不当，整本辞书的编纂体例或许便会遭到破坏。

当然，我们可以尊重编纂者的取舍权，撇开体例问题不谈；但另外一点却是不能不谈的，这就是辞书按其读者对象的不同，有不同的编纂要求。这本争议字典，是专门为“中小学师生”编写的，这就是说，他的读者对象主要是未成年的中小学生。和这些孩子谈“鸡”就是妓女，而且还有声有色地介绍什么“小鸡仔”“老鸡婆”，未免有点失态吧。我国《未成年人保护法》明确提出，保护未成年人的工作，应当遵循四条原则，其中第三条便是“适应未成年人身心发展的特点”。未成年人无论是认知能力，还是身心发育的程度，都是不宜谈论“妓女”这类话题的。其实岂止是中国，世界各国都有类似的规定。英国、美国、德国、加拿大的报业评议会，日本的新闻协会，瑞典的报业荣誉法庭，韩国的报业伦理委员会，为了让孩子远离“传媒暴力”，都明确指出“不让未成年人参加不适合的成人话题讨论”。“妓女”现象不正是“成人话题”吗？英国的电影界甚至还规定给孩子看的如此作品，脏话的底线是“见鬼”、“该死”，超越便是“犯法”，根本不能出现性爱镜头。这不是“粉饰太平”，也不是“忽悠读者”，而是人类的一种自我保护意识，是文明凝聚成的社会伦理。

写到这里，瞥见电视中的一个镜头：一个小男孩天真地问妈妈：“什么叫‘性犯罪’？”妈妈的回答是：“你想吃冰淇淋吗？”孩子过了会又说：“妈妈，我还是想知道‘性犯罪’是怎么回事。”妈妈仍然答非所问：“今年的冰淇淋有了新品种。”这就是妈妈的思维。我想，这也应该是我们媒体人的思维。还是和孩子先说说冰淇淋吧；妓女之类，且慢进入孩子的生活。